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La quinoa y la regulación del colesterol
Como probablemente ya sepas, la quinoa es un alimento de alto valor biológico. Originaria de los Andes, este cultivo milenario destaca por ser el único vegetal que contiene todos los aminoácidos esenciales. Y precisamente por su alto valor nutricional y su equilibrio excepcional de proteínas, grasas y carbohidratos, es considerada un superalimento con numerosas bondades saludables.
Un superalimento
Con un promedio de proteínas del 16%, la quinoa contiene una tasa nutritiva de más del doble que cualquier cereal, incluidos el trigo, la cebada y la soja. Algunas variedades de este pseudocereal incluso, pueden llegar a presentar casi un 22% de valor proteico. También se postula como fuente excelente de ácidos grasos esencialesy fibra y, como no contiene gluten, es apta para cualquier tipo de dieta.
Tanto es así que la quinoa es catalogada como uno de los cultivos más promisorios de la humanidad por sus propiedades nutricionales y sus múltiples usos por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
La alimentación y la salud cardiovascular
No es de extrañar, pues, que muchos estudios científicos atribuyan al consumo de quinoa múltiples beneficios saludables, especialmente aquellos relacionados con la salud cardiovascular, una de las principales causas de mortalidad de la población mundial.
Muchas de estas enfermedades son producidas a causa del colesterol. Se trata de una sustancia grasa que se encuentra en la sangre de forma natural y que es necesaria para el normal funcionamiento del organismo. Entre otras funciones, el cuerpo lo utiliza para formar células sanas, fabricar vitaminas o crear hormonas, pero si se encuentra en niveles demasiado altos puede llegar a entorpecer el flujo sanguíneo, aumentando el riesgo a sufrir enfermedades como infartos o el ictus.
Frente a ello, es recomendable adoptar hábitos saludables. En este sentido, la alimentación es una poderosa aliada para prevenir y reducir el riesgo de estas enfermedades. Y la quinoa y sus propiedades saludables pueden marcar la diferencia.
El consumo de quinoa puede reducir los niveles de colesterol
La quinoa posee numerosas bondades saludables, entre las que se incluyen, por ejemplo, la protección contra enfermedades cardiovasculares, metabólicas y degenerativas, la mejora del sistema inmunológico, la reducción de los síntomas asociados a la postmenopausia y la promoción del aumento de la masa muscular[1].
Gracias a su contenido en ácidos grasos omega 3 y omega 6, la quinoa ayuda a reducir los niveles de colesterol LDL (también conocido como el colesterol malo, porque puede acumularse en las paredes de las arterias y taponar el flujo sanguíneo), mientras que contribuye a elevar el colesterol HDL (o colesterol bueno) del organismo, ofreciendo protección contra las enfermedades cardíacas[2].
De hecho, un estudio publicado en Food Science and Technology[3] demuestra que la introducción de este pseudocereal en la dieta puede reducir significativamente los factores de riesgo cardiovascular y contribuir a mejorar la salud metabólica de nuestro organismo. En concreto, más del 67% de los participantes mostraron una reducción del colesterol total, el 55% redujeron los niveles de triglicéridos y en el 66% de los casos se observaron reducciones del colesterol LDL (malo), así como de los niveles de glucosa en sangre, después de consumir barritas de cereales de quinoa a diario durante 30 días.
El poder de los compuestos bioactivos, la clave
Todo ello se debe al conjunto de compuestos bioactivos de la quinoa. Es decir, el conjunto de componentes que influyen en las actividades celulares y fisiológicas del organismo, generando un efecto beneficioso en la salud cuando son ingeridos. Estos son: su alto contenido en proteínas, fibra, minerales como el fósforo, el hierro, el potasio y el magnesio, vitaminas (del grupo B y E), los fitoesteroles, las saponinas, los fenólicos, los péptidos bioactivos y los fitocisteroides[4] que, debido a su poder antioxidante, favorecen la correcta circulación de la sangre, además de mantener en equilibrio los niveles de azúcar presentes en esta
¿Cómo podemos introducir la quinoa en nuestra dieta?
Dada su popularidad, podemos encontrar este pseudocereal en gran cantidad de formatos (granos, harinas, pasta, granolas, bebidas vegetales, etc.) que permiten crear infinidad de recetas: ensaladas, aperitivos, burgers o salteados. ¡Encuentra tu favorita y a disfrutar!
[1] López-Cervantes, J., Sánchez-Machado, D., de la Mora-López, D. S., & Sanches-Silva, A. (2021). Quinoa (Chenopodium quinoa Willd.): Exploring a Superfood from Andean Indigenous Cultures with Potential to Reduce Cardiovascular Disease (CVD) Risk Markers. Current Molecular Pharmacology, 14(6), 925–934. Recuperado de: https://doi.org/10.2174/1874467214999210111222233
[2] FAO. (2011, julio). La quinua: cultivo milenario para contribuir a la seguridad alimentaria mundial. Recuperado 20 de enero de 2022, de https://www.fao.org/3/aq287s/aq287s.pdf
[3] Farinazzi-Machado FMV, Barbalho SM, Oshiiwa M, Goulart R, Pessan Junior O. Use of cereal bars with quinoa (Chenopodium quinoa W.) to reduce risk factors related to cardiovascular diseases. Cienc Technol Aliment Campinas. 2012;32(3):239–44.
[4] López-Cervantes, J., Sánchez-Machado, D., de la Mora-López, D. S., & Sanches-Silva, A. (2021). Quinoa (Chenopodium quinoa Willd.): Exploring a Superfood from Andean Indigenous Cultures with Potential to Reduce Cardiovascular Disease (CVD) Risk Markers. Current Molecular Pharmacology, 14(6), 925–934. Recuperado de: https://doi.org/10.2174/1874467214999210111222233
